น้ำดื่มบรรจุขวดเฟื่องฟูแม้จะมีความกังวลเรื่องขยะ.

เหมันต์ วิธานเกตุ นักรณรงค์ด้านสิ่งแวดล้อมยืนกรานว่าไม่ควรซื้อน้ำดื่มบรรจุขวดพลาสติก

“ความเสียหายจากพลาสติกเป็นสิ่งที่แก้ไขไม่ได้” ประธานของ Friends of the Earth International กล่าวกับ BBC

“เมื่อแยกส่วนเป็นไมโครพลาสติกแล้ว จะทำให้เกิดมลพิษต่อระบบนิเวศทั้งหมด รวมทั้งมหาสมุทรและอากาศที่เราหายใจ โดยไม่มีทางที่จะเอากลับคืนมาได้”

อุตสาหกรรมน้ำดื่มบรรจุขวดทำให้เกิดอารมณ์รุนแรงจากฝ่ายตรงข้าม ซึ่งเช่นคุณ Withanage ชี้ให้เห็นถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของขยะพลาสติกทั้งหมด

และด้วยน้ำดื่มบรรจุขวดเพียง 2.3% เท่านั้นที่มาในขวดแก้วจึงมีพลาสติกจำนวนมาก

ในสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียว มีการซื้อขวดน้ำพลาสติก 50,000 ล้านขวดทุกปีตามรายงานฉบับหนึ่ง การศึกษาเสริมว่าปัจจุบันมีขวดพลาสติกที่ขายทั่วโลกเพียง 9% เท่านั้นที่ถูกนำไปรีไซเคิล

อุตสาหกรรมนับได้ว่าขวดในปัจจุบันที่ทำจากโพลีเอทิลีนเทเรฟทาเลต (PET) สามารถรีไซเคิลได้ 100% และในสหราชอาณาจักร75% ของขวด PET ถูกนำไปรีไซเคิล นอกจากนี้ พวกมันยังทำมาจาก PET ที่รีไซเคิลแล้วตั้งแต่แรกมากขึ้นเรื่อยๆ

คนอื่นชี้ว่าน้ำดื่มบรรจุขวดดีต่อสุขภาพมากกว่าน้ำอัดลมที่มีน้ำตาล และล่าสุดก็มีข่าวอื้อฉาวเกี่ยวกับการปนเปื้อนของน้ำประปาในสหรัฐอเมริกา

สิ่งที่แน่นอนก็คือภาคส่วนน้ำดื่มบรรจุขวดทั่วโลกยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง อุตสาหกรรมคาดว่าจะมีรายได้ 324.4 พันล้านดอลลาร์ (266 พันล้านปอนด์) ในปีนี้ และตัวเลขดังกล่าวคาดว่าจะพุ่งไปที่ 419.9 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2572

การเติบโตนี้นำโดยน้ำอัดลมซึ่งยอดขายเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว

เส้นสีเทาการนำเสนอ
การค้าโลก
เพิ่มเติมจากซีรีส์ของ BBC ในมุมมองระหว่างประเทศเกี่ยวกับการค้า

เส้นสีเทาการนำเสนอ
Simon Oldham กรรมการผู้จัดการร่วมของ Highland Spring แบรนด์น้ำดื่มบรรจุขวดของสกอตแลนด์ ยืนยันถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับรุ่นที่มีฟอง

“ในช่วงที่เกิดโรคระบาด น้ำอัดลมมีการเติบโตอย่างแข็งแกร่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เนื่องจากผู้บริโภคมองหาเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่มีแอลกอฮอล์ต่ำ/ไม่มีเลย ซึ่งช่วยให้ร่างกายขาดน้ำและมีความหลากหลาย” เขากล่าว

นายโอลด์แฮมกล่าวเสริมว่ายอดขายน้ำดื่มบรรจุขวดที่เพิ่มขึ้นโดยรวม “ได้รับแรงหนุนจากความตระหนักด้านสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีที่เพิ่มขึ้น… โดยผู้บริโภคมองหาทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพและทางเลือกอื่นนอกเหนือจากเครื่องดื่มที่มีน้ำตาลและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์”

Jill Culora รองประธานฝ่ายสื่อสารของ International Bottled Water Association ในสหรัฐอเมริกากล่าวว่าสำหรับหลายๆ คน น้ำดื่มบรรจุขวดเป็นสิ่งจำเป็นต่อสุขภาพ

“สำหรับประเทศกำลังพัฒนาทางเศรษฐกิจหลายๆ ประเทศ น้ำดื่มบรรจุขวดทำหน้าที่เป็นทางออกบางส่วนเมื่อไม่มีน้ำดื่มที่ปลอดภัย” เธอกล่าว “หลายประเทศยังไม่ได้สร้างระบบจ่ายน้ำสาธารณะที่จำเป็น สำหรับประเทศเหล่านั้น น้ำดื่มบรรจุขวดมักเป็นแหล่งน้ำสะอาดเพียงแห่งเดียวของประเทศ

“น้ำดื่มบรรจุขวดยังสามารถใช้ได้ในยามฉุกเฉินและภัยพิบัติทางธรรมชาติ เนื่องจากตลาดน้ำดื่มบรรจุขวดมีความแข็งแกร่งและมีศักยภาพตลอดทั้งปี บางครั้งน้ำจากระบบน้ำประปาอาจถูกบุกรุกหลังจากสถานการณ์ฉุกเฉินหรือภัยธรรมชาติ”

แต่ในประเทศที่พัฒนาแล้ว มีอะไรผิดปกติกับน้ำประปาสำหรับคนส่วนใหญ่? “ไม่มีอะไร” ผู้เชี่ยวชาญด้านน้ำ Cristina Villanueva กล่าว

คริสติน่า วิลลานูเอว่า
แหล่งที่มาของรูปภาพคริสติน่า วิลลานูเอว่า
คำบรรยายภาพ,
Cristina Villanueva กล่าวว่าน้ำประปาเหมาะสำหรับพวกเราส่วนใหญ่
รองศาสตราจารย์ด้านการวิจัยที่สถาบันสุขภาพโลกในบาร์เซโลนา เธอใช้เวลาหลายปีในการวิจัยเกี่ยวกับน้ำ Ms Villanueva คิดว่าน่าจะมีปัจจัยสำคัญประการหนึ่งที่อยู่เบื้องหลังยอดขายน้ำดื่มบรรจุขวดที่เติบโตอย่างต่อเนื่อง

“การประชาสัมพันธ์และการตลาดของอุตสาหกรรมน้ำดื่มบรรจุขวด และ [ในทางตรงกันข้าม] การขาดการประชาสัมพันธ์เกี่ยวกับแหล่งน้ำสาธารณะ อาจมีบทบาทหลัก อย่างน้อยก็ในประเทศต่างๆ เช่น สเปน” เธอกล่าว

เธอเสริมว่า แม้ว่าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขมีหน้าที่ตรวจสอบให้แน่ใจว่าน้ำประปามีความปลอดภัย แต่ก็ควรมีความโปร่งใสมากกว่านี้ ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับคุณภาพน้ำจะช่วยลดความกังวลของผู้คนได้ เธอกล่าว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับน้ำดื่มบรรจุขวด นางวิลลานูเอวากล่าวว่า เนื่องจากส่วนใหญ่มาจากน้ำพุธรรมชาติ เธอจึงกังวลว่าแหล่งที่มาเหล่านี้ “มีแนวโน้มที่จะถูกใช้ประโยชน์มากเกินไป” นั่นคือน้ำจะถูกสกัดออกมามากเกินไป

Simon Oldham กล่าวว่านั่นไม่ใช่กรณีที่ Highland Spring ซึ่งมาจาก Ochil Hills ใน Perthshire “เราสกัดน้ำฝนที่ตกจากแหล่งน้ำของเราได้ไม่เกิน 3% เพื่อให้มั่นใจถึงความยั่งยืนในระยะยาวของหนึ่งในทรัพยากรที่มีค่าที่สุดของโลกสำหรับคนรุ่นต่อ ๆ ไป” เขากล่าว

“เรายังโชคดีมากที่ภูมิอากาศของสกอตแลนด์มีฝนตกชุกตลอดทั้งปี”

สำหรับใครก็ตามที่กังวลเกี่ยวกับคุณภาพของน้ำประปา ทางเลือกอื่นนอกเหนือจากการซื้อน้ำดื่มบรรจุขวดคือการใช้ระบบกรองน้ำที่บ้าน เช่น ระบบกรองน้ำที่ติดตั้งไว้ใต้อ่างล้างจาน หรือตัวกรองที่ใส่ลงในเหยือกน้ำโดยเฉพาะ

นี่เป็นภาคส่วนทั่วโลกที่เฟื่องฟูด้วยรายงานล่าสุดฉบับหนึ่งคาดการณ์ว่า รับจดทะเบียนบริษัท จะเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าจาก 22.6 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้วเป็น 50.7 พันล้านดอลลาร์ในปี 2562

ในอิสราเอล น้ำดื่มมากกว่า 3 ใน 4 ของประเทศตอนนี้มาจากโรงงานแยกเกลือออกจากน้ำทะเลบนชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ประเทศอื่นๆ เช่น ซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ต่างก็พึ่งพาน้ำกลั่นจากน้ำทะเลเป็นอย่างมาก ซึ่งมีรสชาติจืดชืดและไม่มีชีวิตชีวา

เพื่อปรับปรุงรสชาติของน้ำนี้และเพื่อช่วยกำจัดคลอรีน บริษัท Mayu ของอิสราเอลจึงสร้างระบบเหยือกน้ำที่เรียกว่า “Swirl” ประกอบด้วยเหยือกแก้วขนาด 1.5 ลิตรที่วางอยู่ด้านบนของตัวเครื่องฐานกระเบื้องเคลือบ

หลังนี้ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ และเมื่อเปิดเครื่องจะทำให้เกิดการเคลื่อนไหวเป็นเกลียวที่เติมออกซิเจนในน้ำในเหยือก ซึ่งกล่าวกันว่าช่วยปรับปรุงรสชาติของมัน

หญิงสาวกำลังดื่มน้ำหนึ่งแก้วจากเครื่อง Mayu
แหล่งที่มาของรูปภาพมายุ
คำบรรยายภาพ,
ระบบของ Mayu เติมออกซิเจนให้กับน้ำประปาด้วยการสร้างเกลียวที่ดึงอากาศเข้ามา
ผู้ใช้ Mayu ยังสามารถหาซื้อแร่ธาตุผสมเพื่อเติมลงในน้ำเพื่อเลียนแบบรสชาติของน้ำดื่มบรรจุขวดที่พวกเขาชื่นชอบ และเพื่อคืนคุณค่าทางโภชนาการ

Shay Eden ผู้ร่วมก่อตั้งของบริษัทกล่าวว่าเทคโนโลยีนี้ยังปรับปรุงน้ำประปาในยุโรปและสหรัฐอเมริกาอีกด้วย “ในบางเมืองของยุโรป อายุเฉลี่ยของท่อ (ในไมล์สุดท้ายจนถึงบ้านของผู้คน) คือมากกว่า 75 ปี” เธอกล่าว

“น่าเสียดายที่สารปนเปื้อนจำนวนมากละลายในน้ำระหว่างการเดินทางก่อนจะไปถึงแก้ว”

เมื่อกลับมาที่บาร์เซโลนา คริสตินา วิลลานูเอวากล่าวว่า “ไม่มีวิธีแก้ปัญหาใดที่เหมาะกับทุกคน” “คุณต้องพิจารณาตัวเลือกต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นน้ำบรรจุขวด น้ำประปา หรือน้ำกรอง โดยคำนึงถึงปัญหาเฉพาะที่คุณอาศัยอยู่และตัดสินใจเลือกเอง”

ข้อมูลจาก www.bbc.com